我是公主的贴身婢女，亲眼见她虐杀了状元郞的发妻，还将其削骨剥皮，曝尸荒野。

状元郎红着眼睛求我，说想给妻子收尸。

我于心不忍，告知他尸体下落。

却不想，他转头就向公主揭发我：

「为奴不忠，公主不如杖杀了她。」

公主震怒，赏了我一百下杖刑。

我筋骨尽断，血肉模糊而死。

死后，我的灵魂飘回了故乡。

却发现，就连我的祖母，都被斩草除根，溺毙而亡。

看着祖母惨不忍睹的死状，我恨意滔天，怒火丛生！

再睁眼，我重生回到了公主即将虐杀状元妻子的这天……

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1

长乐宫中，血腥之气刺鼻难闻。

周玉霜的双手被高高吊起，痛苦地挣扎，鲜血不断流淌。

白天，她还是新科状元裴止的妻子，怀有不足三月的身孕，备受众人羡慕的目光。

然而，就在刚才，裴止亲手给她灌下了一大碗红花，将她拖入长乐宫，只为博得朝华公主的一笑。

公主的行为荒谬至极。

她最享受的，便是目睹他人在极度痛苦中的惨状。

因此，越是凄厉的叫声，她的笑容就越是灿烂：

「早就听说，状元夫人肌肤如雪，美艳无双。

「恰好，我的宫殿里缺少一盏美人灯笼，就用你的皮肤来制作，如何？」

朝华公主身着华丽的服饰，展现出上位者的高傲，她的每一个动作，每一次微笑，都透露出一种病态的疯狂。

在前世，她也是这样说的。

紧接着，她亲手割断了周玉霜的喉咙。

而我，则是被她派遣去执行削骨剥皮、将周玉霜的尸体遗弃在荒野的人。

后来，状元郎裴止寻至我处，泪眼婆娑，哀求着希望能为爱妻收殓遗骸。

我忘却了在这深宫之中生存，最忌讳的便是轻信他人，更不应随意施以慈悲。

一时的软弱，我将周玉霜的遗骨所在透露给了他。

然而，裴止转瞬之间便将我出卖。

那一日，世人眼中那清冷孤傲的他，一边将外藩进贡的葡萄喂给公主，一边轻描淡写地决定了我的命运：

「臣近日闲暇，为殿下试探了身边之人。

「而此贱婢，为奴不忠，不如以杖刑处死。」

公主正宠溺他，听闻此言便随意挥手，命人将我拖走。

如同捏死一只微不足道的蚂蚁。

我泪眼求饶，最终却仍遭受了一百杖的重击，筋骨尽碎，血肉模糊而终。

死后，我的灵魂迷茫徘徊，飘回了故土。

或许是我太过思念家乡。

原本，公主承诺我，一旦处理完周玉霜的遗体，我便能离开宫廷，重返家乡。

家中的祖母还在翘首以盼。

她曾在信中提及，这些年来她对我思念如潮，终于等到我即将离宫的日子，她要为我庆祝生辰。

然而，当我的魂魄归乡后，却发现——

公主竟然斩草除根，连我那年迈的祖母也未能幸免，派人将她溺毙。

祖母孤独一人，死状凄惨，甚至无人敢为她收尸。

而她临终前，手中还紧握着为我准备的生辰礼物。

那是她忍受着眼疾，夜以继日，亲手缝制的衣裙……

为了绣上裙边那一朵朵海棠花，她的双手不知被针扎了多少次。

她总是说：

「我们阿棠天生丽质，穿上海棠花样的裙子最是合适。」

然而，她再也无缘目睹我穿上那件衣裙的风采……

目睹祖母那令人不忍直视的惨状，我心中的仇恨如同汹涌澎湃的波涛一般无法抑制！

当我再次睁开双眼，竟意外地回到了那个公主即将残忍杀害状元妻子的关键时刻————

2

此刻，祖母尚在人世，一切尚有挽回的可能！

于是，这一次，我赶在朝华公主动手之前，猛地跪倒在地。

公主慵懒地抬起眼皮：

「秋棠，你在做什么？」

我谦卑地接过她手中的匕首：

「殿下贵为金枝玉叶，怎能让这卑贱之血玷污您的玉手？

不如让奴婢将此人带出去处决，再剥皮制成灯笼，供您欣赏。」

公主深邃的目光在我身上停留了片刻，却未置一词。

倒是裴止，他微微皱起眉头，率先开口：

「殿下，还是就地解决吧，以免横生枝节，夜长梦多。」

世人皆赞裴状元才华横溢，对妻子关怀备至，是真正的大丈夫。

然而，又有谁能看到他此刻的冷漠无情？

他要亲手结束的，是那个给予他真心，赠予他财富，陪伴他度过无数寒窗岁月的妻子。

这地上的每一滴血，都是他不到三个月大的亲生骨肉。

为了取悦公主，他竟然如此急不可耐，想要将妻子和孩子彻底抹去。

我冷笑一声，突然走上前，将沾满鲜血的刀递到裴止面前：

「既然如此，不如请状元郎亲自动手，这样的好戏，公主殿下观赏，必定欢喜。」

公主听后，果然露出愉悦的笑容。

裴止却脸色苍白，身体僵硬。

我带着戏谑的目光看着他——

果然，裴止心中有鬼，根本无法下手。

刀尖刚一触及，他的手指就开始颤抖，最终让刀掉落在地——「废物！」

公主斥责他，彻底失去了兴趣，命令我立刻将周玉霜带出去处理。

我怀抱着满身血迹斑斑的周玉霜，踏入了那座被世人遗忘的冷宫，寻觅了一处幽静的角落，将她安置其中。

她的生命如同风中残烛，却依旧紧紧守护着自己的腹部，泪眼婆娑地向我哀求：

「姑娘……你能救救我的孩子吗？来世我愿为你做牛做马！」

真是个天真的傻瓜。

她腹中的孩子，早已随着她那位状元郎丈夫所赐的一碗红花，化作了一滩血水。

我将止血药丸轻轻放入周玉霜的口中：

「裴止逼迫你喝下的那碗红花，掺杂了大量寒性药物，你的孩子已经不复存在，若还想保住性命，就听从我的安排。」

周玉霜眼中充满了难以置信，她的目光缓缓转向了我。

我递给她一块沾染着血迹的玉佩。

在她看到那玉佩的刹那，她的身躯不禁剧烈颤抖：

「容儿的玉佩，这是我妹妹的玉佩！」

确实，这块玉佩是我从她的妹妹——周月容的遗体上寻得的。

她们同出于燕宁侯府，是血脉相连的亲姐妹。

裴止，原本只是一个出身贫寒的学子。

周玉霜被裴止的才华所吸引，倾心相许，赠予他金银，助他踏上科举之路。

甚至不惜违抗自己的父亲，也要与他结为连理。

然而，她的父亲燕宁侯，在拯救被敌国掳走的朝华公主时，以身护驾，身中万箭而死。

但公主归来后，却向皇帝进言，称燕宁侯在救援时并未全力以赴，即便牺牲，也不应享有荣耀。

皇帝听信了她的话，竟然真的没有为燕宁侯赐予哀荣。

而这一切都是公主在回京途中，偶遇了一位站在桥头吟诗，气质清冷、英俊非凡的白衣书生——裴止。

她被裴止的容貌所吸引。

得知裴止已有妻室，且娶的是燕宁侯的女儿后，她便心生嫉妒。

因此，她不仅没有表达感激之情，反而将燕宁侯的英勇救援，视作一场荒谬的闹剧。

燕宁侯膝下无子，仅有周玉霜和周月容这两位千金。

在前世，侯府衰败，她们双双陨落。

而在这轮回之中，尽管我得以重生，却也仅能挽救周玉霜一人。

她的胞妹已惨遭毒手。

这枚玉佩，是我在朝华公主命我处理周月容遗体时所发现的。

我冒险拾起这枚玉佩，正是为了此刻。

「周姑娘，现在你面前有两条道路可选，一是我护送你离开皇宫，从此天高皇帝远，你尽可抛却过往。〕

「二是我为你重铸身份，助你亲手报仇。只是，这过程难免充满艰辛，稍有不慎，你我便可能命丧黄泉。〕

「由你自己来决定。」

周玉霜的泪痕已干涸，她紧握着那枚沾血的玉佩，下唇被咬得血迹斑斑。

经过漫长的沉默，她向我跪拜，深深地叩首：

「为了一个负心薄幸的恶徒，我违背了父亲的教诲，害了自己的亲妹妹，若不能为他们讨回公道，我周玉霜便不配苟延残喘！〕

「哪怕前方是万丈深渊，我也无怨无悔。〕

「若秋棠姑娘愿意助我一臂之力，待大仇得报，我必以生命作为回报。」

不愧是燕宁侯的血脉，果真有几分傲骨。

我扶她起身，告诉她：

「在皇权的阴影下，我们都如同蝼蚁般卑微。

「我不需要你以命相报，因为我帮助你，也只是为了给自己寻找一条生存之道。」

我坚信，周玉霜将成为一个卓越的伙伴。

因为——她那绝美的容貌，便是最有力的筹码。

3

宫中的慎刑司，是死亡气息最为浓重的场所。

我暗中贿赂了那地的姑母，找到了一份为亡魂收殓的污秽差事，剥取了一块皮肤，用它替代周玉霜，洗净后制成灯笼，呈献给了公主。

长乐宫中香气缭绕，公主倚靠在裴止身上，抬起她那洁白如玉的颈项，汗水如雨。

她命令我将人皮灯笼悬挂于床榻之侧。

我故意将蜡烛点燃得异常明亮，目的是为了让裴止看清那人皮的每一条纹理。

果不其然，裴止立刻感到心慌意乱，眼角泛红，目光闪烁不定。

公主则轻抚着他因内疚，而显得脆弱的英俊面庞，轻声笑了起来：

「裴郎，我真是喜欢你，连你这副懦弱的样子都喜欢。〕

「从今往后，你就留在长乐宫中侍奉我吧，若你服侍得当，我便许你官位晋升，前程似锦。」

裴止刚刚金榜题名，自视甚高，不愿被人嘲笑他软弱无力，屈服于公主的裙下。

但他又无勇气违抗公主，只好谨慎地迎合：

「殿下，这样做不合规矩。

「而且陛下命我在翰林院值班，尽快整理典籍，若我住在长乐宫，恐怕陛下他……」

他的话音未落，就被公主狠狠捏住了面颊：

「怕什么，当初敌军攻入旧王都，若非我以身作盾，助皇兄脱险，这大夏朝或许还轮不到他来主宰。

「我对皇兄有恩，对国家有功，别说是你，即使我再养十个百个宠臣又有何妨？

「裴止，别忘了，当初是你主动奉承我，求我为你铺平这条青云直上的路，没有我，你不过是一具华而不实的空壳。

「若再敢顶撞，我就将你也制成灯笼，让你与那贱人成为一对黄泉路上的伴侣。」

裴止的脸色瞬间变得苍白。

随即，他便垂下了眼帘，弯下了腰背。

如同被操纵的木偶一般，她低声回应了一声：

「是。」周玉霜的死讯如同风一般传遍，我的计划也随之启动。

在这深宫之中，能在主子面前担任贴身丫鬟的，手中总握有几项独门技艺。

朝华公主让我侍奉她，主要是因为我精通制香之术。

但她未曾知晓，除此之外，我还掌握了一门易容换貌的高超技艺。

「准备好了吗？我的刀一旦落下，你的身份便不再是周玉霜。」

周玉霜轻抚着掌中那块沾染了血迹的玉佩，当她再次抬起眼眸时，目光坚定，语气坚决：

「请秋棠姑娘，为我动手。」

我先让周玉霜服下易容药液。

接着用那薄如蝉翼的刀片为她重塑容颜，仅保留了她五分的真实面貌。

最后，我又在她眼眸下方点缀了一颗令人心生怜悯的泪痣。

这样的手法，既真实又虚幻，足以让人恍惚间认为她是周玉霜，却又难以确定。

我之所以这样做，一方面是为了避免众人认出这张面孔。

另一方面，是为了保留她几分原有的容貌，以便她能参加选秀。

当今陛下在还是太子之时，与周玉霜青梅竹马、两小无猜，太子曾向先帝请求，希望立她为太子妃。

然而，那时周玉霜已与裴止许下了终身，先帝得知后，便驳回了太子的请求。

时至今日，太子已登基成为皇帝，心中仍旧存有这份遗憾。

否则，以燕宁侯的赫赫战功，也不会因为公主的一句诬陷之言，就真的连死后的荣耀都不愿赐予。

连周玉霜自己对选秀也没有把握，担心陛下还在怀恨。

我却有不同的看法。

这些年来，我在这后宫之中，见惯了众多佳丽，逐渐发现，那些最受宠爱的嫔妃，她们的眉眼之间，总有几分相似之处。

起初，我如同迷雾中的旅人，对真相一无所知，直至周玉霜的身影映入眼帘，我才恍然大悟——

原来，那些嫔妃不过是她的影子，是帝王对往昔情感的一抹不舍。

越是遥不可及，越是魂牵梦萦。

这世间的男子啊……

皆是如此……得陇望蜀，既要又要，贪得无厌！

正所谓得不到的永远是最好的！

4

不久，周玉霜的容颜便恢复如初。

选秀之日迫在眉睫，我为她精心编织了一个虚假的身份：东湖县丞之女傅芸。

那东湖县丞，本想借助自己的女儿踏上后宫的青云之路，以求飞黄腾达。

然而他的女儿在赴京途中不幸病逝，他不愿就此放弃，迟迟未上报取消选秀名额，这才让我有机可乘，「赠」予他一个女儿。

他也是个贪婪之人，明知此计虽险，却胜算颇大。

因此，如今我们已是同舟共济之人。

近年来，公主对权势的迷恋日益加深。

她欲借选秀之机，将一些贿赂她的官员之女送入宫中。

宫中女子众多，她不可能一一记得，我便趁机安排一人，她轻易不会察觉。

为此，我忙得不可开交。

那日，回宫途中，裴止突然挡住了我的去路。

他面色苍白，眼中布满血丝，声音颤抖地问我：

「秋棠姑娘，我妻子的遗体何在？〕

「我知道，姑娘平日里虽不多言，但内心并非残忍之人，恳请姑娘发发慈悲，让我将夫人带回安葬，可否？」

与前世如出一辙。

他那张脸，看似深情，我却清楚，他只是因夜不能寐，想要找道士为周玉霜的遗体做法事罢了。

我冷笑着退后一步：

「裴大人真是情真意切啊，只是，若你真的疼爱夫人，又为何等到一个月后才来询问？尊夫人的遗骸恐怕早已腐烂，裴大人早先在何处？」

裴止的身体一震，面露痛苦之色：

“是我亏欠了霜儿，但公主的枷锁紧紧束缚着我，若不遵从，恐怕……”

“够了，裴大人。”

我以一种慵懒的姿态打断了他的话语：

“我遵从殿下的命令行事，自然要为殿下保守秘密，裴大人若真想知道，何不亲自去询问公主殿下呢？”

“顺便提一句，尊夫人临终之际，特意留下了遗言——”

我故意让语气停顿了片刻。

裴止的眼眸猛然抬起。然而我却露出了笑容：

“她的话语是——

“剥皮之痛，失子之恨，蚀骨穿心，永生难忘。”

“她死后，将化作厉鬼，要你千倍百倍地偿还。”

“所以裴大人，夜深人静时，你可得小心提防。”

裴止的脸色变得苍白，嘴唇颤抖不已，却说不出一句话来。

做了亏心事的人，难免会对鬼魂心生畏惧。

若非公主身边的翠云及时出现，他几乎要失态。

裴止离开后，翠云的脸色变得阴沉，她冷冷地审视着我：

“秋棠，别以为你的那些小伎俩能瞒过我的眼睛！”

她是公主身边的一等掌事宫女，多年伺候在公主身旁，是公主的亲信。

这两年来，公主渐渐开始重用我。

翠云看着自己的地位被我取代，心中充满了嫉妒，明里暗里给我使了不少绊子。

在上一世——

正是她怂恿裴止来试探我，打探周玉霜的葬身之地。

也是她让裴止去讨好公主，告发我。

甚至在我死后，她对公主进言，说斩草要除根，公主这才命人将我祖母溺毙。

此刻，面对她的质问，我心中冷笑，表面上却装作谦卑地行礼：

“不知秋棠有何过错，还请翠云姑姑赐教。”

翠云一把扯下我发间的碧玉钗：

「殿下将挑选秀女的重任托付于你，意在为你分担忧愁，未料到你的眼界如此狭隘，竟敢收受秀女的贿赂！〕

「我即刻便去禀告陛下，让她对你进行惩处！」

当初公主将此重任交付于我时，翠云便心生嫉妒，如今抓住了我的把柄，自然不会轻易放过。

我急忙慌乱地拉住翠云，故意放软了声音，哀求道：

「姑姑，秋棠也只是一时失策，你就宽恕我这一次吧！」

说完，我从怀中取出一对翡翠蝴蝶耳环，以及一枚镶金玉坠的栀子香囊，全部递到她手中：

「这些都是秀女们敬献给姑姑的，我地位卑微，怎敢收受如此贵重的礼物？〕

「姑姑请放心，将来还有更多好处，这些不过是给您解解闷而已。」

翠云收下了礼物，脸色才稍微缓和了一些：

「看在你如此恭敬的份上，这次就暂且放过你。

「若日后你再不守规矩，我立刻向公主报告，将你这个卑贱的丫头杖毙。」

我忙不迭地点头答应，但在翠云离开后，却露出了一个满意的微笑。

之前我买通了一个小宫女，让她故意将我受贿的事情透露给翠云。

我又特意招摇地戴着这根碧玉钗回宫，目的，就是要引诱翠云来抢夺。

对付那些生性贪婪之人，最有效的方法——

就是逐渐满足她的欲望，当她越来越无法满足时，便是她的末日。

5

选秀当天，众多秀女要为皇帝献上才艺，以此赢得圣上的欢心。

以往选秀只有皇帝和皇后参与评选，如今公主凭借护国有功，连皇后都不放在眼里。

她不仅先行入席，还坚持要带着裴止一同前往。

皇后面露不悦之色，但由于皇帝对公主的纵容，也无可奈何。

自从得知周玉霜的死讯后，皇帝虽然表面上保持平静，实际上已经连续几日心情不佳。

如同春日花园中争奇斗艳的花朵，秀女们以琴棋书画为技，尽情绽放着属于她们自己的才艺与魅力。

然而皇帝的目光，却如同冬日的冰霜，未曾被这些绚烂所触动。

直至一位身着黛色衣裙的女子，如同晨曦中的露珠，缓缓从人群中走出，皇帝的眼中才仿佛被点燃了火焰：

「这位秀女……请靠近一些。」

傅芸如同轻风拂过湖面，步履轻盈地走近，她的双眸清澈如秋水，笑容如同春花般绚烂，令朝华公主不由自主地紧握酒杯，也让裴止的脸色变得苍白如纸。

而大夏皇帝楚昀，更是如同被魔法吸引，站起身来。

在这一瞬间，他们在这女子的身上，都看到了一个熟悉的身影：

「回陛下，小女子名为傅芸，家父乃东湖县丞傅青石。〕

「小女子不才，愿以一幅墨宝，献于陛下。」

傅芸行礼完毕，正欲执起画笔，却被公主的冷冽之声打断：

「皇兄，何不让她以琵琶之音，替代作画，如何？」

傅芸的名册上仅记载她擅长绘画，并未提及乐器。

公主此举，无疑是在试探她的真实身份。

周玉霜自幼苦练琵琶，曾以一曲名动京城，即便离京之时，也要携带自己的爱琴。

若她真的是周玉霜，只需一曲，裴止便能辨识真伪。

若她不是周玉霜，那么在皇帝面前的失误，将使她颜面尽失，被逐出宫门。

在这样的两难境地中，公主自认已经掌控了全局。

傅芸显得有些手足无措，接过琵琶后，面露难色，第一个音符便弹错了，引起了在场秀女的窃笑。

在御前出丑，乃是大不敬之罪，不仅会被淘汰，连家族也会受到牵连。

傅芸的演奏，依旧是曲不成曲，调不成调。

众人的笑声越来越不加掩饰，傅芸的眼眶也逐渐泛红。

最终，她伸出双手，带着一丝委屈，向皇帝哀求道：

「陛下，臣女的手好痛，臣女不愿再弹了。」

看到她这般娇柔婉转的姿态，公主终于松了一口气，轻笑着开口：

「大胆傅芸，竟敢如此放肆，皇兄，你还是快将此女逐出宫门吧。」

然而，她和在场的众人都未曾预料到，皇帝竟然缓缓地走向了眼中含着泪珠的傅芸。

皇帝以一种充满怜爱的手势，轻轻拉起了她那双磨损的手掌，柔声安慰道：

“好了，不愿弹奏了，就不弹了。”

“朕带你去涂抹药膏，可以吗？”

公主以一种震惊的目光注视着这一幕。

她尚未意识到，正是因为她的挑战，这场戏才能更加精彩地上演。

当她回过神来时，她愤怒地将酒杯摔得粉碎：“皇兄！”

但皇帝却再也没有理会她。

这时，连皇后也感到了极大的惊讶。

没有人见过，皇帝竟然会对一个女子如此宠爱。

仿佛他的心被迷惑了一般。

6

我站在一旁，不经意间抬起眼睛，与傅芸交换了一个眼神。

世人只知道周玉霜拥有一手琵琶的绝艺，却不知她年幼时为了练琴，曾经哭泣过多少次。

每当练习不尽如人意时，总是太子楚昀陪伴在她身边：

“阿昀，我的手好痛，我不想继续弹了。”

只要周玉霜一哭泣，太子的心就会软得无法抗拒：

“好啦，好啦，霜儿手痛，那咱就不弹了，孤会去向你父亲说明。”

裴止所熟悉的，是那个嫁给他后，温柔娴静且平和顺从的妻子。

但皇上心中的挚爱，却是那个少年时期活泼可爱，喜欢撒娇的青梅竹马。

因此，只要“傅芸”一流泪，他就会感觉到心痛，更会欣喜若狂。

那位高高在上的帝王啊，也有一个难以实现的梦想。

那么，我便赠予他一道明亮如梦的月光。

让他以为，自己仿佛从未失去过。

傅芸被封为芸嫔，住进了离皇帝最近的毓秀宫。

皇帝对她的呵护无微不至，不仅每天都去看望她，还亲手为她制作了秋千，宠爱之情显而易见。

公主在长乐宫愤怒地砸碎了无数珍宝，命令我跪在碎瓷片上，一次又一次地用鞭子狠狠地抽打我，以此来发泄她的愤怒：

「您交付于我筛选秀女名单与画像之重任，我竟是如此敷衍了事吗？〕

「那女子的容颜与周玉霜如此相似，我竟未能察觉，真是无用的废物！」

翠云带着幸灾乐祸的眼神，看着我受鞭打，趁机向我泼脏水：

「殿下，这从民间来的贱婢怎配为您效劳。

「我前几日目睹她主动与裴大人搭讪，裴大人不愿理睬，她仍旧纠缠不休，实在无耻至极。」

听闻此言，公主怒火中烧，立刻下令将我拖出杖毙。

我的背部血迹斑斑，彻骨之痛，面上却依旧波澜不惊，

「殿下，奴婢的生命属于您，若您要奴婢死去，奴婢绝不会有丝毫迟疑。〕

「然而，奴婢实在不忍目睹您被奸人蒙蔽，因此有些真相，不得不揭露——〕

「蓄意引诱裴大人的并非奴婢！而是翠云姐姐！〕

「她近来常常佩戴着昂贵的饰品，涂抹脂粉，仅仅只是为了赢得裴大人的欢心。〕

「不仅如此，她还收受了芸嫔的贿赂，连我都被她蒙在鼓里。」

我的话音刚落，翠云脸色大变，急忙跪下否认：

「殿下，绝无此事！」

然而，就在她跪地磕头之际，她贴身藏匿的栀子香囊不慎掉落在地。

公主注视着她发间的碧玉钗，以及那华贵的翡翠耳坠。

再对比我身上毫无装饰，不禁怒极反笑：

「好你个翠云，我说你近日为何如此打扮得花枝招展，原来是觊觎我的人。〕

「说起来，你这香囊中的栀子花香，我在裴郎身上也曾闻到过。〕

「想必是你时常纠缠于他，才让他沾染了你的气息。〕

「你自己说说，你该不该死？」

翠云慌乱地为自己辩解：

「殿下，我没有收受芸嫔的贿赂，也没有引诱裴大人，这些首饰和香囊都是秋棠赠予我的啊！〕

「秋棠企图陷害我，您万万不可轻信她啊！」

就在此刻，一名宦官匆匆步入，宣读圣旨，宣称芸嫔的宫中尚缺一名掌管事务的宫女，她的目光落在了长乐宫的翠云姑姑身上，询问公主殿下是否愿意割舍这份恩宠。

当今圣上对芸嫔的宠爱无以复加，她的每一次娇嗔和放肆，都换来了他无尽的宽容。

因此，即便是芸嫔索要的是朝华公主的心腹之人，皇帝也毫不犹豫地答应了，并且命令宦官必须立刻带翠云前往毓秀宫。

这无疑是对公主的一记沉重打击。

朝华公主的双眼因愤怒而变得血红：

「好，非常好！〕

「稍后，本宫将亲自将翠云送至毓秀宫！」

待宦官离去后，翠云的脸色如同死灰一般。

朝华公主狠狠地将她踩在脚下：

「背叛旧主的卑贱之人！枉费本宫如此信任于你！〕

「好，既然你如此渴望攀附权贵，那本宫就成全你的心愿！〕

「秋棠，将翠云也制成美人灯笼，记住，皮要活生生地剥下，不要让这个卑贱之人轻易断气！」

我低眉顺眼，平静地应了一声：

「遵命。」

当被带至暗牢时，翠云仍旧不停地咒骂。

我却反问一句：

「周玉霜的妹妹周月容，是你向公主建议除掉的吧？」

翠云愣了一下，脸上瞬间露出惊慌之色：

「一切都是公主的命令，与我何干？」

我继续说道：

「公主原本并未打算对周玉霜的妹妹下手，是你煽动公主，说若要杀就必须杀得干净，以免留下后患，因此，周月容也难逃一死。」

就如同前世——她煽动公主去杀害我的祖母一样。

我的祖母是那样善良慈祥的老人，年事已高，只盼望着孙女能够回乡团聚。

结果却被人残忍地溺死在污浊的水中！

甚至在临终前，她还在哀求那些刽子手：

「是不是阿棠在宫中得罪了贵人？〕

「求求各位贵人，如果阿棠犯了错，就让我替她去死，求求你们放过阿棠吧！」

「我的生命微不足道，让我来为阿棠承担罪责吧。」

然而，我的祖母并不知晓，我的灵魂早已消逝在风中。

那种痛彻心扉的感觉……

如今，我当然要一寸一寸地索回我的公道！

7

为了今日这场精心策划的复仇，我早已在暗中布局，故意在执行任务时露出破绽，让翠云夺走那些璀璨的珠宝。

随后，我又刻意逢迎，不时地赠予她一些发簪，称赞她佩戴那些奢华的饰品，如同天仙下凡，甚至比公主还要美丽。

渐渐地，她的虚荣心日益膨胀，甚至向我炫耀，说连裴止也开始有意无意地注视她。

裴止天生拥有俊美的外表，翠云早已对他暗生情愫。

在我的怂恿下，她的胆子越来越大，竟然真的敢去纠缠裴止。

如此日复一日，自然也让栀子花的香气沾染在他的身上。

而当公主真的要处死她时，她心中所念的裴大人，却为了保全自己，连一句话也不敢说。

我向周玉霜承诺，会亲手结束翠云的生命，为她妹妹复仇。

也为我那辈子惨死的祖母复仇。

现在，翠云终于落入了我的掌心。

她还想再辩解。

我却觉得她的声音太过刺耳，直接用一块脏布塞住了她的嘴：

「安静，我要开始动手了。〕

「不过，我不像翠云姐姐你——〕

「我还没有杀人的经验，剥皮的技巧也不够精湛，所以，如果太痛苦，你就自己忍受吧。」

说完，我便一刀划开了她的肌肤。

翠云的死亡过程异常缓慢。

起初几刀，我只是在试探手感。

接着，我又挖出了她的眼睛，将朱砂灌入其中。

她经历了毒药的折磨，又承受了剥皮的痛苦。

在痛苦中昏迷，又在痛苦中苏醒，死去又活来。

最终，我才将那盏用人皮制成的灯，献给了公主。

公主对我的残忍手法非常满意，亲自提着这盏灯前往毓秀宫。

那时，那盏灯上还残留着血腥味。

传说中，那盏灯火一亮，如同血色映照，芸嫔便当场昏厥，不久便高烧不退，皇帝心急如焚，如同热锅上的蚂蚁。

得知原因后，皇帝首次对公主进行了严厉的训斥。

然而公主跪在地上，每一句话都如同滴血的珍珠：

“当初我为了救出皇兄，被敌国的贼首掳去，遭受了无尽的羞辱与折磨，但我宁愿死去也不愿泄露您的行踪。”

“后来我被皇兄迎回，虽然表面上光鲜亮丽，但世人皆知，我已被那些贼军玷污了清白！”

“多少次，我都想一死了之，若非为了皇兄不受世人的指责，我又怎会苟延残喘至今？

“但现在，皇兄为了一个刚刚入宫的嫔妃，就这样对待我，这真的让朝华感到心寒……”

这番话语，如同重锤敲击在皇帝的心上，唤起了他内心深处的愧疚。

他只能高高举起，轻轻放下。

不过这次，公主却愿意主动示好——

她将我推向皇帝面前：

“皇兄，既然芸嫔觉得我宫里的人好，那不如就收了秋棠吧。”

“秋棠比翠云聪明得多，肯定会全心全意地服侍芸嫔娘娘。”

如今，我已成为她最信任的宫女。

有我在毓秀宫监视芸嫔的一举一动，公主自然感到安心。

但她并不知道，这一切都是我和傅芸事先策划好的。

如果傅芸直接要求我，公主必定会怀疑，我必将自取灭亡。

她只有先假装对翠云感兴趣，才能激发这场好戏，一箭双雕，既除掉了翠云以报仇，也让公主彻底消除了对我的疑虑。

翠云虽然贪婪，却是朝华公主多年的心腹，最擅长探听内宫与前朝的消息。

她已死去，公主便如同失去了一只手臂。

8

朝华公主命令我，每隔一段时间就将毓秀宫的消息透露给她。

我便事无巨细地向公主汇报：

比如，芸嫔近来晨吐不止，显然已经怀有身孕。

例如，皇帝忧虑有人暗中谋害芸嫔。

于是告诫太医，在芸嫔孕期未满三月之前，必须守口如瓶，如同守护着一座不可逾越的秘密堡垒。

自然，还有近日状元郎裴大人，总是有意无意地经过毓秀宫这样的细微之事，我也未曾忽视，如同捕风捉影般地关注着每一个细节。

公主的怒火如同狂风暴雨般猛烈，她狠狠地扇了裴止几巴掌，随后挥起鞭子如同狂风暴雨般向他身上抽去：

「吃里扒外的败类！〕

「你难道还想告诉我，你还在对周玉霜那个贱人念念不忘吗？」

裴止跪在地上，衣衫被鲜血染红，面容如同白纸般苍白：

「我近日确实常常梦见她。〕

「她说自己死得凄惨，无墓无碑，要我下黄泉去陪伴。〕

「那日我不经意间，看到了芸嫔的侧影，与她太过相似，我一时恍惚，才会不由自主地跟随到毓秀宫……〕

「我总觉得她的阴魂不散，她会来找我们报仇……」

他这番言语如同狂风暴雨般无序，让公主怒极反笑：

「当初那碗红花是你亲手喂的，人是你亲手拖进我宫里的，你既想平步青云，又怕恶鬼上门，这世上哪有这么便宜的事！〕

「既然如此，我现在就成全你，让你去地底下陪伴周玉霜那个贱人！」

说着，公主抽出一把匕首，如同狂风暴雨般想要发疯，想要当场抹了裴止的脖子！

即使要死，也不能让他这么轻易地死去。

我赶紧上前拦住，如同守护着最后一道防线：

「殿下，太医说芸嫔胎位不正，多半是之前被那灯笼刺激，受了惊吓的缘故。陛下听到后颇为恼怒，恐怕已经和您产生了嫌隙。〕

「陛下还说如果芸嫔生下皇子，即刻立为太子，所以，眼下您不如先留下沈状元一命，也是为了避免惊动正在兴头上的陛下。〕

「况且沈状元日日宿在长乐宫，他若在这儿出事，和您难逃关系啊。」

我一语点醒梦中人，让公主瞬间清醒了许多。

她，如同被遗忘的花朵，由良嫔所孕育，未曾沐浴先皇的宠爱之光，与皇帝之间的兄妹之情亦如薄雾般淡薄。

昔日，她以身犯险，拯救了皇帝，皇帝陛下一方面是出于感动与愧疚，另一方面也是为了避免前朝与百姓的指责，皇帝才对她格外宽容。

她依仗着这份恩宠，排除异己，甚至将新晋状元置于身边，这一系列行为不断激起朝臣的不满，也让皇帝陷入了两难的境地。

若她继续冒犯皇帝的新宠，恐怕她的地位将岌岌可危。

因此，公主只能强忍心中怒火，放过裴止这一次。

裴止带着一丝惨淡的笑容，口中喃喃自语，如同失去理智的疯子一般离去。

朝华公主凝视着他远去的背影，眉头紧锁，流露出不悦之情：

「他是不是疯了？」

「或许吧。」

我心中冷笑，低声回应。

的确，他快要疯了。

据闻裴止每晚都必须点燃安魂香，并且灯火必须彻夜不熄，房间要亮如白昼，他才敢闭上眼睛，沉入梦乡。

即便如此，他仍常常在梦中惊叫，仿佛被鬼魅缠绕，幻觉不断。

这是理所当然的。

那安魂香可是我特意为他调配的。

我费尽心思，才将这香辗转送到他手中。

安魂香一经点燃，起初他确实能够安然入睡。

但随着时间的流逝，那香便会侵蚀他的心智，使他陷入噩梦与幻觉之中。

那些做了亏心事的人啊，最害怕的就是鬼魂的叩门。

裴止不能死于朝华公主之手。

因为，周玉霜想要亲手结束他的生命。

经过一番等待，终于迎来了宫宴的日子。

裴止多喝了几杯，醉意朦胧之际，便摇摇晃晃地走到外面去透透气。

在曲折的宫廊下，他瞥见了一道似真似幻的熟悉身影。

与此同时，有人在他耳边低声呼唤：

「夫君……夫君……」

裴止不自觉地被那声音吸引，跟随那道影子前行。

直到那声音突然转变，变得凄厉，开始质问他：

“亲爱的夫君，你可曾目睹那盏由我肌肤所铸就的绝代佳人灯笼？它是否美得令人窒息？”

裴止的脸色如同冬日的雪地一般苍白，当他回过神来，惊觉自己不知何时已伫立在毓秀宫的门前。

透过那半掩的宫门，芸嫔仿佛一朵盛开的夜莲，带着笑意等待着他的到来。

裴止在惊恐之中爆发出一股狠劲，竟然拔出了锋利的匕首，毫不犹豫地冲进了宫中。

霎时间，宫中一片混乱，惊叫声此起彼伏：

“杀人啦，裴大人要杀人了，快保护娘娘！”

然而，每当宫人稍一靠近，裴止便挥舞着匕首，威胁要刺向芸嫔，口中还不断重复着“一报还一报”。

芸嫔如同一只受惊的小鹿，眼中含泪，挣扎着。

直到皇帝听闻消息，匆匆赶来，目睹眼前的情景，怒不可遏：

“裴止，你这是在做什么疯狂之事？”

裴止却仿佛没有听见，突然向芸嫔跪下，紧紧抱住她的衣裙，痛哭流涕：

“娘子，是我一时迷失了心智……是我对不起你啊！

“请你相信我，我当初并非有意伤害你，都是朝华逼迫我，她说如果你不死，我和我的父母都将命丧黄泉！”

“那个女人心狠手辣，连皇帝都不放在眼里，我又怎敢反抗？”

“我求求你原谅我，别再纠缠我，我夜夜难以入眠，只要一闭眼，就能看到你的脸……你的脸上身上都是血，你……”

他的话语戛然而止。

御前的弓箭手百发百中，一箭射穿了裴止的喉咙。

那位才华横溢的状元郎，在生命的最后一刻，眼中只有一抹虚幻的幻影，如同月光般温柔的女子，在幻影中轻声而哀怨地呼唤他：

“裴郎，地府寂寞，你快来陪我。”

他眼中含泪，颤抖着说出了最后一句话：

“霜儿，我来陪你了……”

芸嫔却冷眼旁观，看着他倒下，淡淡地送给他三个字：

“你也配？”

在那一刹那，裴止仿佛从一场漫长的梦境中苏醒，豁然开朗，洞察了所有真相。

人世间，已无他的立足之地。

阴曹地府，也无等候他的身影。

他，不配拥有。

裴止的惨死，如同泼洒的鲜血，染红了大地。

9

芸嫔的腹部也开始剧烈地疼痛，最终在皇帝的怀抱中，满身冷汗地倒下。

尽管太医院竭尽全力，芸嫔腹中的孩子终究未能保住，她醒来后，目光呆滞地凝视着皇帝，然后将皇帝的手轻轻放在她的腹部。

泪水，如同断线的珍珠，一滴滴滑落：

「陛下，孩子一定还在，我能感受到他的存在。

「我每天都能感受到他在我腹中，一点一点地成长，我告诉他，父亲和母亲都会深爱他，他将是大夏朝最幸福、最幸运的孩子。

「陛下，求求你，救救我们的孩子……求求你救救他，这是我们的第一个孩子，他还未满三个月啊……」

芸嫔的泪水如雨般倾泻，也深深刺痛了皇帝的心。

望着皇帝怀中那哭得肝肠寸断的芸嫔，我明白——

她口中所哭诉的，实际上是那个在长乐宫中夭折的孩子。

她曾如此渴望新生命的降临，如此期盼着家庭的和谐与幸福。

然而，所有的梦想，都在那个血腥的夜晚破碎了。

裴止递给她的那碗掺杂了寒药的红花汤，不仅夺走了芸嫔的第一个孩子，也让她几乎失去了再次怀孕的可能。

即使有幸怀孕，也会早早地流产。

这些，芸嫔早已心知肚明。

因此，她不顾一切地喝下了一碗又一碗的安胎药，选择在这一天，用这种方式，亲手结束了她的孩子的生命。

再加上我精心调配的那些让裴止心神不宁的安魂香。

目的，就是为了在今天这一刻，将裴止置于死地，并将矛头指向公主。

事成之后，皇帝为了安慰流产的芸嫔，特别册封她为妃，并承诺在后宫为她找一个养子。

深夜，我陪伴在芸嫔的身旁，看着她凝视着窗外那轮皎洁的月亮，脸上的神情平静如水：

「阿棠，我曾以为裴止离世时，我会感到一种解脱的快感，然而现在，我心中却波澜不惊。

「你告诉我，我是否已经变得如同石头般冷漠无情？」

我为她呈上一碗热气腾腾的药汤：

「娘娘，您只是沉浸在悲伤中太久，况且，我们的深仇大恨尚未得到清算。〕

「确实，还有一个人最应该受到惩罚，你说，依靠我这腹中的孩子，能否将她彻底击败？」

我轻轻摇头：

「陛下虽然将朝华公主软禁，却并未将她投入牢狱。〕

「一方面，裴止酒后的胡言乱语，不足以作为确凿的证据，另一方面，燕国最近与大夏宣战，若此时处决曾护驾有功的公主，恐怕会动摇民众的抗敌意志。」

即便是被囚禁在长乐宫的朝华公主，也清楚地意识到，皇帝不会轻易对她下手。

但皇帝的犹豫，并不意味着我也会犹豫。

我连夜赶往京郊的罪奴司，将五百两黄金交给这里的主管，请求赎回一个人。

管事心领神会，犹豫了片刻，带出一个五岁的罪奴。

男孩一见到我，便满心欢喜地扑进我的怀抱：

「阿棠姐姐，我就知道你会来救我出去！」

我轻抚着男孩的面颊，凝视着他那与夏人迥异的异色眼瞳，微微一笑：

「阿元，姐姐带你去见你的父亲，好吗？」

许多人并不知情，当初朝华公主被救回时，已经怀有身孕。

太医诊断孩子已有五个月大，强行引产可能会危及生命，她才不情愿地将孩子生下。

那是一个拥有异色眼瞳的男婴，尚未满月就被她遗弃在罪奴司，几乎饿死。

那时我刚刚进宫，开始服侍公主，对那无助的婴儿心生怜悯，又见他得不到母亲的关爱，便时常给管事银钱，请求他多加照看这个孩子。

那位精明的管家，心知这孩子毕竟是朝华公主的血脉，若公主有朝一日问及，孩子若已不在人世，那罪责无疑会落在他的肩上。

因此，他答应了我的请求，还允许我时常前来探望。

我为他取名阿元。

他自幼生活艰苦，对我的恩情铭记在心，一直视我如亲姐姐。

他天资聪慧，明白自己是被公主遗弃的，因此对她只有怨恨，毫无情感。

然而，他终究是公主的私生子，即便是我，也无法将他带离罪奴司。

现在机会来了，公主被软禁，失去了权势。

我趁机拿着芸妃赠予的黄金，来解救他。

也是时候带他去见他的生父——如今的燕国国君，萧启。

这一年来，芸妃越来越受宠，也逐渐培养起自己的心腹势力。

借助她的眼线，我探听到了燕国目前的驻军之地。

尽管有芸妃的协助，但要成功，我还是需要亲自走一趟。

但作为宫女，擅自离宫，前往敌营，一旦被人盯上，我必死无疑。

于是，芸妃干脆将公主有私生子一事暗中告知了皇上。

当天，皇上便秘密召见了我和阿元。

看着阿元的脸庞，皇上的神情复杂：

「虽然是和谈，但进入敌营，终究是充满危险。〕

「而且，依靠这个幼子，你真的能够达成和谈吗？」

我跪地叩首，态度坚定而不失谦卑：

「陛下，虽然我只是一介卑微的女子，但也不忍看到两国交战，百姓遭受苦难。

「这孩子由我照料多年，只认我为亲人。

「因此，我是最合适的和谈使者，无论成功与否，我都愿意一试，恳请陛下恩准。」

皇上经过再三考虑，最终还是同意了。

10

于是，我骑马带着阿元，一路向南行进。

当我匆匆抵达萧启的营帐时，他身旁的士兵们已经拉满了弓弦，箭矢如同蓄势待发的猛兽，随时准备向我扑来。

幸运的是，萧启及时制止了这场即将爆发的风暴。

他已经阅读了我递送的谈判信函，此次会面，他并无伤害我的意图。

更何况，我紧紧抱在怀中的男孩与他如同一个模子刻出，甚至连那双罕见的异色眼瞳都如出一辙。

任谁都能一眼看出，这个孩子无疑是萧启的血脉。

翠云曾在醉酒后失言，无意中泄露了朝华公主深藏的秘密。

原来，在萧启还是皇子之时，他曾作为人质进入夏朝，与朝华公主有过一段不为人知的情感纠葛。

当萧启返回燕国时，他曾试图带她一同离开，但她却坚决拒绝。

后来，萧启时常收到公主的来信，信中她哭诉自己被皇室成员虐待，生活在水深火热之中。

在那些信件中，公主无意中透露了许多大夏国的军事机密。

随后，燕国与大夏国爆发战争，萧启领军攻入王城，带走了公主，并宣称要娶她为妻。

因此，当初朝华公主所谓的护驾被掳，不过是一出精心策划的戏码。

她凭借这场戏码卖惨，竟然赢得了多年的美誉。

然而，事实却是，公主跟随萧启不久后便改变了主意。

她在大燕的军营中不适应饮食和居住环境，不久便吵着要离开。

萧启试图阻止她，她却用剑刺伤了萧启。

恰逢燕宁侯前来救援，她便骑上了燕宁侯的战马。

在马上，她甚至还不忘挑衅燕国的将士，这直接导致了燕军的箭雨。

她的这一系列行为，不仅导致护驾的燕宁侯被万箭穿心，也使得燕国大军遭受了重大损失。

若非收到我的书信，萧启甚至不会知道自己还有一个，刚出生就差点被公主杀害的儿子。

更不会知道她如今变得更加荒诞和残忍，一心想要攀爬到更高的位置。

旧恨加上新仇，萧启对朝华的憎恨已经达到了极点。

他同意与我进行一场交易。

我提出的条件非常简单：

「圣上降旨，吾国愿献百斤粮食之种，千匹牛羊之群，以及农桑之艺，以换取燕国撤军之诺。〕

萧启面带不悦，笑容深邃：

「如今我燕军，已逼近洛城之门，不日便能直捣王都，这天下即将落入吾手，何需尔等之粮草牛羊？」

他看似胸有成竹，然而我深知，此乃虚张声势：

「陛下此言谬矣，昔日攻陷夏朝故都之时，贵国已元气大伤，亦令诸位长老对陛下心存不满。〕

「如今陛下虽表面上攻城略地，实则后防空虚，或许不久之后，贵国王都之内便有叛乱之徒。〕

「与其两败俱伤，生灵涂炭，不如陛下与夏朝重修旧好，亦可借此机会休养生息。」

闻言，萧启稍显犹豫。

11

此时，一直缄默的阿元却开口道：

「阿棠姐姐乃我救命恩人，幼时因瞳色异于他人，常受欺凌，是阿棠姐姐教我自保之道，且时常赠食予我，否则我早已命丧黄泉。〕

「他救我于危难，对我有恩！而我身为你之子，她便是对你有恩。

「燕国人岂非最重情义？陛下应当报答于她。」

童言无忌，却最真挚坦率。

萧启蹲下身来，欲抚阿元之首，却见阿元怒目而视。

他一愣，随即放声大笑：

「真是个狼崽子，不愧是我萧启之子！

「好，既然你如此说，我便给你的阿棠姐姐一个面子，签署这份和谈之书。」

临别之际，我问阿元是否愿意留下，他毫不犹豫地点头。

他亦不过五岁稚童，早已厌倦深宫之苦，渴望父母之爱。

我离去之时，他双眼红肿如兔，小手紧握我手，郑重其事地道：

「阿棠姐姐，我向您许诺，若将来我登上燕国的王位，我将不会轻启战端，让两国百姓流离失所。〕

「我会成为一个仁慈的君主，正如您所教导我的那样。」

凝视着这位年仅五岁，却已深谙关怀众生的孩子，我心中涌动着无尽的安慰。

人性本善，尽管阿元孤独了五载，所幸未沾染朝华公主的阴险与狡诈。

反而成长为一个正直的小男子汉。

为了感谢我照料阿元，萧启不仅派遣人马一路护送我，还递给我一个牛皮包裹。

里面装着朝华公主曾写给他的信件。

铁证如山，此次，她注定无法逃脱。

我马不停蹄地返回宫中，将这些信件悉数呈递给皇帝，并将当年的细节一一禀报。

在此之前，芸嫔因流产而身体虚弱，卧床不起，几次濒临死亡边缘。

皇帝对爱妃的心疼，对朝华公主的忍耐已至极限。

见到这些信件后，他更是怒不可遏，公主的叛国罪与欺君罪并罚，即便是皇亲国戚也难逃极刑，以给天下百姓一个交代。

皇帝下令将公主押入刑部大牢，三日后执行绞刑。

起初朝华公主还疯狂挣扎，怒斥押解她的内官：

「你们这些卑贱之徒，难道心都被猪油蒙蔽了吗？〕

「我乃舍身护驾的朝华公主，岂容你们肆意侮辱？」

但后来她再也无力呼喊。

因为，我早已命人准备了一碗哑药，强行灌入她的喉咙。

反正皇帝也不想听她的辩解，那就让她的声音彻底消失吧，免得污言秽语令人心烦。

朝华公主被处死前，我和芸妃一同前往刑部牢房探望她。

12

短短几日未见，昔日的金枝玉叶仿佛老了十岁，面容憔悴，狰狞而丑陋。

目睹我们的身影，她如同脱缰的野马般急切地想要冲过来，却被冰冷的铁链无情地束缚，无法动弹分毫。

芸妃并未显露出愤怒之色，反而显得泰然自若：

「传闻中，宫外的百姓得知公主与敌国勾结，人人皆渴望你遭受千刀万剐之苦，朝中的大臣们也纷纷上奏，欲将你五马分尸。〕

「幸而陛下宽宏大量，下旨以绞刑了结你的性命，真是对你太过宽容了。

「阿棠，你意下如何？」

听到这番话，我带着微笑从怀中缓缓抽出一把匕首。

朝华公主对这把匕首再熟悉不过，那些美人灯，无一不是它的杰作。

「回禀芸妃娘娘，阿棠也认为这太过可惜，公主殿下风华绝代，如此轻易地离世未免太过遗憾。〕

「不如就让阿棠亲手制作一个美人灯笼，使殿下的容颜得以永存吧。」

朝华公主的嗓音已经沙哑至极，只能发出无力的哀求之声。

她曾目睹无数美人灯笼的诞生，却从未料到，自己竟有朝一日，也会化作其中之一。

我挥刀如风，施展着最为熟练的技艺，为这位引领我步入地狱的修罗送上最后一程。

待灯笼制成，公主也已气绝，只留下一具丑陋且散发着恶臭的尸体。

美人灯笼，始于她，也终于她。

如此，一切才算画上句点。

之后，我丢弃了那把沾满污血的匕首。

并将灯笼送至芸妃手中，她便是昔日的周玉霜。

她凝视着那盏灯笼，笑了良久，然而笑着笑着，泪水却悄然滑落，眼角含泪地望向我：

「阿棠，你是正确的，此时此刻，我终于感到了解脱。」

大仇得报之后，我向芸妃告别，打算返回故乡照料年迈的祖母。

芸妃并未加以阻拦，反而亲自为我准备了丰厚的金银和充足的盘缠。

如今她更受皇帝宠爱，又收养了一名幼子，从此在这深宫之中有了依靠：

“阿棠，愿未来的日子里，你的生活如同流水般顺畅，如同满月般圆满无缺。”

“那些我无法亲眼目睹的壮丽山河，就请你代我一一领略。”

我轻轻颔首，与她的目光交汇，彼此默契的相视一笑。

未来可期，余生很长，我们还要守护我们爱的亲人！

【完结】